[Reseñas] Ubik

Título: Ubik

Autor: Philip K. Dick

Año: 1969

Editorial: Puzzle

Año de edición: 2005

Nº de páginas: 297

Philip K. Dick es un escritor de ciencia ficción de origen estadounidense, fallecido en 1982, autor de varios novelas y relatos de éxito, muchos de ellos llevados al cine, como Minority Report o Blade Runner (cuyo título original es ¿Sueñan los androides con ovejas elctrónicas?).

Entre sus obras más conocidas y encumbradas nos encontramos con El hombre en el castillo o con la novela que hoy nos ocupa, Ubik.

Todavía no había leído ninguna obra de Dick y me decanté por Ubik principalmente por las buenas críticas cosechadas y también porque es una obra que al menos en estos momentos es relativamente fácil de conseguir en distintas ediciones con un precio asequible. Y creo que no fue una mala desición.

Dick nos presenta un mundo plagado de personas con poderes mentales como la telepatía o la precognición, o con la capacidad de contrarrestar dichos poderes. También existen personas que aún después de fallecidas pueden seguir siendo contactadas si es preciso, mientras son mantenidas en cámaras (lo que Dick llama «semivida»).

Joe Chip trabaja para Runcinter, el dueño de una empresa que se dedica a prestar servicios de neutralización de poderes mentales. Todo empieza cuando varios de los empleados, junto con Joe viajan a la luna para realizar un trabajo y se encuentran con una trampa. El peor parado del asunto es Runcinter, al que congelan rapidamente para poder mantenerlo en semivida. A partir de este momento, los acontecimientos se suceden sin que Chip ni sus compañeros sean conscientes de todo lo que ocurre a su alrededor.

Después de unas pocas páginas el libro te atrapa y te encuentras metido en la piel de Chip, intentando desenmarañar la madeja en la que Dick consigue meternos. El ritmo es trepidante, sucediéndose muchos giros inesperados que consiguen que el lector, a pesar de estar metido en la historia no llegue a ser capaz de distinguir totalmente qué es real y qué no.

Por la propia naturaleza de la obra, no creo que sea recomendable para todos los gustos, ya que mucha gente se encuentra más agusto con una trama un tanto más sobria y conociendo en todo momento el punto en el que se encuentran, pero he de decir que en mi opinión, Ubik es una obra fascinante, que ya pasa a formar parte de las obras imprescindibles de la ciencia ficción.

[Reseñas] El color de la magia – Mundodisco 1

Título: El color de la magia

Autor: Terry Pratchett

Año: 1983

Editorial: Plaza y Janés / Debolsillo

Año de edición: 2009

Nº de páginas: 285

Hacía ya tiempo que tenía ganas de leer alguna de las novelas del Mundodisco, pero no había tenido aún oportunidad.

El Mundodisco es una saga enorme (en España han traducido alrededor de 28 novelas y en el Reino Unido van por unas 37…) creada por el británico Terry Pratchett, en la que el autor se mofa y critica todo tipo de aspectos sociales enmarcándolos en un universo propio que caricaturiza muchos de los clichés de la literatura fantástica.

El mundo es un disco enorme que descansa sobre cuatro elefantes, apoyados a su vez en una torguga gigante llamada A´Tuin, que nada lentamente por el espacio…

A pesar de que todas las novelas corresponden al Mundodisco y a las aventuras que en él ocurren, dentro de la misma hay varias series bien definidas según sean los protagonistas unos personajes u otros. Así podemos encontrar libros protagonizados por el mago Rincewind, por La Muerte, Los Guardias y varios personajes más. E incluso podemos encontrar novelas independientes.

Siempre que quiero empezar a leer una saga me suelo informar antes de hacerlo. Primero intento averiguar si la saga merece la pena ser leída, que en el caso del Mundodisco parece que así era (y así es) y después intento averiguar cuál es el mejor orden de lectura. Buscando por la red me he encontrado con todo tipo de opiniones. Dependiendo de por qué libro se inicia o de qué personaje le gusta más, cada usuario recomienda un libro u otro para empezar. Por mi parte, casi siempre me gusta empezar por el primer libro escrito por el autor, ya que prefiero ir conociendo la historia tal y como se va escribiendo y ver cómo va evolucionando ya no sólo la historia, sino el autor y su forma de escribir con el paso del tiempo. Así que en este caso, como en muchos otros, decidí empezar por el primer libro, El color de la magia, que es a su vez, el primer libro de la serie del mago Rincewind.

En este primer libro conoceremos a Rincewind, un mago (por llamarlo de alguna manera, ya que sólo conoce un hechizo y no es capaz de utilizarlo) que trata de pasar lo más desapercibido posible, intentando huir de los problemas, pero al que éstos parecen perseguir.

Rincewind se encuentra con Dosflores, el primer turista en la historia del Mundodisco, que lo único que quiere es vivir experiencias y aventuras a lo largo y ancho del disco, para desgracia del mago, que se ve arrastrado a más de una situación comprometida e hilarante.

Mientras seguimos a estos dos «valientes» por sus variadas aventuras iremos conociendo algunos personajes que parece darán que hablar durante el resto de la saga. Mención especial merece el personaje de La Muerte, cuyas apariciones son de lo mejor del libro y que parece, dará mucho juego en las novelas que protagonice. Además, parece ser que aparece en casi la totalidad de los libros de la saga.

El libro entretiene de principio a fin, sacando más de una sonrisa en muchas ocasiones. Y termina con un final inconcluso, que te deja con ganas de más, ya que termina de forma muy disparatada, porque al parecer, este libro se debe leer junto con el segundo de la saga, La luz fantástica, que continúa la historia de Rincewind.

En resumen, El color de la magia es una buena toma de contacto con el mundo creado por Pratchett, que mantiene las expectativas en todo lo alto. Si como se lee por ahí, esta no es ni mucho menos de las mejores historias del Mundodisco, habrá que seguir viendo qué nos depara este disparatado universo. Por lo pronto, intentaré hacerme cuanto antes con el siguiente libro y averiguar qué pasa con el desafortunado mago…

[Reseñas] La guerra de las salamandras

Título: La guerra de las Salamandras

Autor: Karel Capek

Año: 1936

Editorial: Gigamesh Bolsillo

Año de edición: 2009

Nº de páginas: 236

Karel Capek es un autor checo conocido entre otras cosas por escribir junto a su hermano la obra R.U.R. en la que aparece por primera vez la palabra «robot», aunque se dice que la idea fue de Joseph. Pero el hecho de que Karel sea el más famoso de los dos hermanos hace que sea principalmente su nombre el que salga a relucir cuando se habla del tema. Y precisamente la obra que le dio un nombre dentro de la ciencia ficción es este título, La guerra de las salamandras.

La historia es una ácida crítica a todos los aspectos de la sociedad, pero sobre todo a los políticos y demás mandatarios que tenemos al frente y que toman las decisiones por todos nosotros. Todo esto dotado del más fino sentido del humor.

El libro está estructurado en tres partes: en la primera se descubre y se presenta a las salamandras, en la segunda se asientan entre los humanos no sin dificultades y en la última se declara la guerra a la que hace referencia el título.

En la primera parte conocemos al capitán Van Touch, que buscando perlas por el océano Índico descubre a las salamandras, una especie de lagarto con una gran capacidad para el aprendizaje. Ésto lo aprovecha el capitań para conseguir que financien un negocio dedicado a las extracción de perlas, en el que el trabajo lo hacían las salamandras a cambio de herramientas y armas con las que defenderse de los tiburones. Mientras, el capitán traslada a las salamandras a otras costas y empieza a enseñarles todo tipo de habilidades, incluso el lenguaje.

La segunda parte es narrada citando recortes de periódicos de la época encontrados en una colección. Conoceremos cómo se van integrando las salamandras en la sociedad, pasando por experimentos a los que son sometidas para conocer sus características físicas y su capacidad intelecutal e incluso llegando al nivel cultural de los seres humanos, aunque siendo muchas veces repudiadas por los mismos. Ahora se las emplea para trabajos submarinos, como la construcción de diques o la ampliación de las costas, todo ello a cambio de comida, materiales y herramientas más sofisticadas. Mientras, éstas se multiplican sin parar llegando a superar la población humana ampliamente.

Esta segunda parte está compuesta de un capítulo bastante largo, que se encuentra lleno de notas de autor, que muchas veces llegan a ocupar más espacio en la página que la narración principal o incluso se extienden por dos o tres páginas, lo que puede hacer que la lectura sea un poco tediosa.

En la tercera parte Capek nos cuenta cómo empieza la guerra entre las salamandras y los humanos. La verdad que no tiene nada de sorprendente, ya que es un hecho que se ve venir desde casi el principio del libro, pero ahí reside «la gracia» del mismo, ya que parece mentira que la humanidad no se diera cuenta de hacia dónde avanzaban.

El autor completa el libro con un capítulo en el que se entrevista a sí mismo, dando una lectura bastante pesimista sobre las posibilidades de convivencia en el planeta ya no sólo entre especies distintas, sino dentro de la misma.

Buena obra la de Kapel, la cual a pesar de ser escrita hace más de setenta años podría ser perfectamente vigente en la sociedad actual y que hace reflexionar sobre la inteligencia humana o sobre la falta de la misma en muchos casos.

En cuanto a la edición del libro, dentro de la colección de bolsillo de Gigamesh, decir que aunque realmente se le puede llamar libro de bolsillo, por el modo en que lo han compactado todo, se han pasado un poco con el tamaño de la letra, que parece que más reducido no puede ser. Pero nada más lejos de la realidad, porque luego te encuentras con las notas de autor, aún más reducidas haciendo que los cansados ojos te pidan un descanso y ésto añadido al capítulo anteriormente mencionado hace que tengas que tengas que hacer un alto en la lectura casi obligatoriamente.